Ataques de pánico


Según las evaluaciones estadísticas realizadas en nuestro Centro, uno de los motivos de consulta más frecuentes es debido al cuadro actualmente denominado Ataque de Pánico, el cual a su vez se halla encuadrado dentro de los Trastornos de Ansiedad. Anteriormente se lo diagnosticaba como Crisis de Angustia.

En esta oportunidad quisiera hacer una descripción exhaustiva de los síntomas que presenta y explicar algunos de ellos , respondiendo también a algunas preguntas que quienes lo padecen suelen hacerse.

Podemos hablar de síntomas Físicos Y Mentales (o vivencia Psicológica)

Los síntomas físicos:

• Respiración rápida y dificultosa
• Sudoración
• Mareos, vértigo, desmayos, inestabilidad.
• Temblores en las extremidades
• Taquicardia, palpitaciones
• Opresión torácica
• Sensación de ahogo
• Gran tensión muscular
• Dolores de cabeza
• Dificultad para focalizar una imagen
• Zumbidos en los oídos
• Molestias intestinales con deseo frecuente de evacuación
• Sofocones y escalofríos
• Sensación de que algo está atorado en la garganta
• Dificultad para tragar

Los síntomas psicológicos o mentales:

• Sensación repentina de terror
• Miedo a morirse
• Miedo a volverse loco
• Sensación de asfixia
• Miedo a tragar la comida y ahogarse
• Sensación de irrealidad y de alejamiento del mundo
• Dificultad de concentración
• Miedo a sufrir un ataque cardíaco

La sintomatología descripta es la que se presenta en el momento de producirse el ataque, el cual puede darse inclusive, encontrándose la persona dormida.
Este cuadro, cronificado, puede llevar a la depresión y la agorafobia que es miedo a salir a los espacios públicos, en especial aquellos donde hay aglomeraciones, supermercados, cines, recitales, etc., es decir lugares en los cuales en caso de descomponerse encuentran dificultada la salida.
El paciente desea permanecer en su casa “por si se siente mal” o sólo se permite salir con alguien que lo acompañe, para asistirlo en caso de necesidad.

Uno de los síntomas característicos tiene que ver con las alteraciones de la respiración. Estas producen un aumento de oxígeno en el torrente sanguíneo, lo cual produce un desbalance que puede llevar al ataque de pánico. Por este motivo una de las indicaciones que se le da al paciente para controlar los síntomas en ese momento es efectuar ejercicios respiratorios.
La interpretación que la persona hace de esas alteraciones físicas influye en que se desencadene el ataque. Es un círculo vicioso clásico en los cuadros de ansiedad: Síntomas físicos – Interpretación catastrófica (algo malo tengo o me va a ocurrir) ---aumento de ansiedad. Los propios pensamientos producen un estado de alerta que hace que el organismo reaccione como si el peligro fuera real.

Las crisis pueden ser:

• Completas (4 síntomas o mas)
• Incompletas (menos de 4 síntomas)

¿Cuándo aparece la crisis?

• Existen circunstancias que determinan su aparición
• Son inesperadas y espontáneas
• Son situacionales, es decir se produce por estar expuesto a un estímulo que dá temor.

¿Cuáles son las causas?

Es un cuadro complejo con diferentes manifestaciones según el momento evolutivo.
Suele haber una predisposición hereditaria y aprendizaje de modelos familiares de la infancia.
Las personas suelen tener un sistema de alarma hipersensible.
Se encuentra muchas veces asociado a fobias y ansiedad.
También puede aparecer en co-morbilidad con la adicción a drogas y alcohol, trastorno bipolar y ciertas enfermedades médicas (por ej. Hipertiroidismo).
También la personalidad previa tiene que ver en la aparición de este cuadro que puede tener dos formas clínicas:

a) Asociado a una personalidad evitativa, dependiente, infantil, en cuyo caso de no mediar una adecuada psicoterapia hace que el cuadro no mejore o se cronifique.
b) No asociado a dicho tipo de personalidad en cuyo caso se relaciona más con el atravesamiento reciente de una situación de gran estrés. También se suele dar en personas con un alto grado de exigencia y de rendimiento.
c) La forma pura es poco frecuente, suele estar asociada a otros cuadros.

La agorafobia se da en el 95% de los casos. Ésta puede ser, leve, moderada o grave según el grado de limitación que produzca.

El cuadro puede iniciar a cualquier edad y es más frecuente en las mujeres.
En cualquier caso es indispensable el abordaje psicoterapéutico previo chequeo clínico. Se evalúa al paciente y se determinara la necesidad o no de recibir medicación psicofarmacológica.

El porcentaje de recuperación es del 70 /80%.

Lic. SILVANA SANTORO
CENTRO DE PSICOLOGÍA CLÍNICA BUENOS AIRES
TEL: 02322-15571444 ó 011-4861-4177